עד לפני עשור או שני עשורים, מי שנהג לנסוע לתאילנד היו בעיקר חבר'ה צעירים אחרי צבא שחיפשו דרך להשתחרר אחרי שלוש שנים של שירות. לרוב הם היו משלבים את תאילנד בטיול כחלק ממסלול שכלל גם את הודו, נפאל ומדינות נוספות. כיום תאילנד היא כבר יעד פופולארי עבור קבוצות שונות בקרב הישראלים, החל מצעירים אחרי צבא וכלה בקבוצות של טיולים מאורגנים ואפילו קבוצות של מטיילים אשר נוסעים לשם בשביל ללמוד את המטבח התאילנדי.
יש סיבות רבות מדוע תאילנד הפכה מדינה פופולרית בקרב מטיילים ישראלים בכל הגילאים, מה שהוביל לכך שמדי שנה יוצאות עשרות טיסות לתאילנד באופן ישיר או דרך יעדי ביניים. חלק אחר של מטיילים מגיע אל תאילנד ממדינות אחרות בסביבה, כחלק מאותו מסלול שהם עורכים ומשלבים בתוכו גם את תאילנד.
מדוע ישראלים אוהבים לטוס לתאילנד
ראשית, יש במדינה שלווה שלא מוכרת במחוזותינו, תחושה אמתית של חופש ונוחות אינסופית כמעט, כפי שהיא מוכרת גם במדינות אחרות בדרום מזרח אסיה.
שנית, המחירים בתאילנד מאוד זולים, בוודאי ביחס לישראל או לאירופה. לכן משתלם לטוס אליה ולעשות בה קניות.
שלוש, להבדיל ממדינות אחרות במזרח אסיה, תאילנד היא גם מדינה זולה אך גם מדינה שיש בה הרבה אלמנטים מערביים, החל מבתי מלון איכותיים, מסעדות, רשתות מזון, חנויות אלקטרוניקה ועוד.
ארבע, תאילנד מעניקה לתיירים שילוב ייחודי של חופים מרהיבים ושלווים בדרום, מסלולי טארקים בצפון וכמובן את בנגקוק בה אפשר למצוא מקדשים, ארמונות, קניונים והרבה מסעדות ואוכל רחוב.
חמש, מתאילנד אפשר להמשיך למגוון מקומות במחירים זולים, החל מאוטובוסים שיוצאים לווייטנאם וקמבודיה, סירות שמפליגות ללאוס, וכן ניתן למצוא טיסות זולות לנפאל ולהודו.
טיסות לתאילנד בעקבות המטבח המקומי
כאמור, ישראלים רבים טסים לתאילנד לטייל ולנפוש בה, אך יש רבים שגם נוסעים בעקבות המטבח התאילנדי. מטבח שהפך להיות עם השנים מאוד פופולרי בישראל. אין ישראלי שלא מכיר את המאכלים השונים הכוללים אורז ואטריות עם ירקות, בשר ודגים. כשמגיעים לתאילנד מגלים גם את הפירות הייחודים, השייקים, ועוד מגוון מאכלים ייחודים שחלקם עשו עלייה עם השנים וחלקם נשארו בתאילנד.
במהלך השנים החלו גם לצאת קבוצות של מטיילים ישראלים לתאילנד על מנת ללמוד ולהכיר את המטבח התאילנדי. לא כולם בקבוצה, מן הסתם, טבחים או שפים, חלקם נוסעים מתוך עניין וסקרנות. אחרים לעומת זאת יצאו במטרה להכיר את המטבח המקומי בשביל שיוכלו ללמוד אותו ולהביא משם ידע אשר יעזור להם לבנות תפריטים מתאימים למסעדות או בתי קפה שפתחו.
מאחר וישראלים רבים מאוד אוהבים את המטבח התאילנדי, בין היתר בגלל הטיולים שלהם בתאילנד, אז אנחנו יכולים לראות יותר ויותר מסעדות ובתי קפה אשר כוללים בתפריט שלהם, גם מאכלים תאילנדים. כך הפכה תאילנד עם השנים, גם ליעד מבוקש, וגם למדינה עם מטבח אהוב על הישראלים.